Emplacement
Gozo (ˈɡoʊzoʊ'), connue localement sous le nom de Għawdex et dans l'Antiquité sous le nom de Gaulos est une île de l'archipel maltais en mer Méditerranée. L'île fait partie de la République de Malte. Après l'île de Malte elle-même, elle est la deuxième plus grande île de l'archipel.
L'île compte environ 38 000 habitants (sur les 475 000 que compte Malte), et ses habitants sont connus sous le nom de Gozitans (Għawdxin). Elle est riche en lieux historiques tels que les temples Ä gantija qui, avec les autres temples mégalithiques de Malte, comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes du monde.
L'île a un caractère rural et est moins développée que l'île de Malte. Gozo est connue pour ses collines pittoresques, qui figurent sur son blason, La Fenêtre d'Azur, une arche naturelle de calcaire, était une caractéristique géologique remarquable jusqu'à son effondrement le 8 mars 2017. L'île possède d'autres caractéristiques naturelles remarquables, notamment la mer intérieure et la fenêtre Wied il-Mielaħ. L'île compte de nombreuses plages, ainsi que des stations balnéaires appréciées des habitants et des touristes, les plus populaires étant Marsalforn et Xlendi. Gozo est considérée comme l'une des meilleures destinations de plongée de la Méditerranée et un centre de sports nautiques.
Żebbuġ (Maltais : Iż-Żebbuġ) est un petit village surplombant la côte nord-ouest de l'île de Gozo à Malte. Il est situé à proximité de Għarb et Għasri et est construit sur deux plateaux de collines, Ta' Abram et Ix-Xagħra taż-Żebbuġ. Le port de pêche et la station touristique de Marsalforn se trouvent dans le Conseil de Żebbuġ. Le village compte 2 956 habitants (en mars 2014), ce qui en fait le cinquième plus grand village de Gozo, après Xewkija.
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Avec une superficie de 7,6 km2Żebbuġ est le plus grand conseil local de Gozo en termes de superficie. Le mot Żebbuġ signifie "oliviers", une culture pour laquelle le village était autrefois réputé, bien que de nos jours, il ne reste que très peu d'oliviers sur les pentes de Żebbuġ. Le village est également connu pour sa dentelle fine et pour les sites côtiers proches.
Histoire
Les régions autour de Żebbuġ sont habitées depuis des millénaires. On trouve des vestiges de l'âge du bronze sur la colline de Ta' Kuljat, et des vestiges encore plus anciens se trouvent au nord, près de la baie de Qbajjar. Des tombes puniques ont également été découvertes à Qbajjar.
Au cours des siècles suivants, la région n'était alors habitée que par quelques agriculteurs. Une communauté a commencé à prendre forme au 13e siècle, et une petite chapelle a finalement été construite.
En 1643, des plans ont été élaborés pour construire une ville fortifiée à Marsalforn, qui servirait de capitale de Gozo à la place de l'ancienne Cittadella, mais le projet a finalement été abandonné par manque de fonds.
La paroisse de Żebbuġ, qui est dédiée à l'Assomption de Marie (maltais : Santa Marija), a été fondée le 28 avril 1688 par l'évêque Davide Cocco Palmieri. L'église paroissiale du village est la plus ancienne de Gozo, hormis la basilique Saint-Georges (1678) et la cathédrale (1714) de Victoria.
À partir de 1715, une chaîne de fortifications est construite le long du littoral de Żebbuġ, notamment à Marsalforn. La plupart d'entre elles ont été détruites au fil des ans, le seul vestige qui subsiste étant la batterie de Qolla l-Bajda entre les baies de Qbajjar et de Xwejni.
En 1738, des gisements de travertin calcite (appelé localement albâtre ou, bien qu'il n'ait aucun lien avec l'un ou l'autre, " marbre onyx " en raison de son aspect strié lorsqu'il est taillé) ont été découverts dans un champ connu sous le nom de Taċ-Ċaqra ou Is-Sagħtrija. Le travertin a été utilisé pour décorer l'intérieur de l'église paroissiale de Żebbuġ, ainsi que dans quelques autres églises de Gozo et de Malte.
Żebbuġ Lieux d'intérêt
- Église paroissiale de l'Assomption de Marie - Construite à l'origine comme une chapelle en 1644, elle a été remplacée par une église construite entre 1690 et 1726. Elle a encore été agrandie entre 1938 et 1942.
- Batterie de Qolla l-Bajda - une batterie côtière construite vers 1716. C'est l'un des deux exemples qui subsistent à Gozo.
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Se déplacer
À pied
Les distances à l'intérieur des villages sont souvent négligeables et certaines routes sont assez calmes et agréables à parcourir. Toutefois, la circulation est souvent dense dans la capitale, Victoria, et entre Victoria et le ferry de Malte. Il existe également un réseau de sentiers pédestres, mais les chemins nécessitent de bonnes chaussures et une bonne carte (ils ne sont pas toujours clairement indiqués sur le terrain). Les distances sont plus longues si l'on se déplace entre différents villages, allant de 1 à 5 km d'un village à l'autre.
Par les bus publics
Bien qu'Arriva ait cessé ses activités à Gozo et à Malte, ses anciens véhicules sont toujours utilisés et la plupart des itinéraires restent les mêmes, malgré quelques modifications et ajouts. Le changement le plus notable à l'heure actuelle est l'abolition de la différence entre les tarifs pour les résidents et les non-résidents. Tous les passagers paient désormais 2 € pour un billet de 2 heures en été et 1,50 € pour le même billet en hiver, bien que d'autres tarifs s'appliquent pour les détenteurs de la carte Tallinja.
Autre
Un service de bus à monter et descendre fonctionne à Gozo. La visite de Gozo en bus à toit ouvert part du port de Mġarr et des arrêts sont situés le long du parcours. À Gozo, il existe 2 prestataires, City Sightseeing Gozo et Gozo Sightseeing.
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